Les hutong (ou ruelles étroites) contribuent largement au charme et à l’âme de Pékin. Les hutong forment un vaste labyrinthe de maisons à un étage et de demeures historiques aux cours carrées (appelées siheyuan).
Normalement, les hutong sont orientés est-ouest pour que la porte principale soit face au sud, en vertu du feng shui ; cette exposition garantissant ensoleillement et protection des énergies négatives.
Nous avons eu la chance de résider dans une de ses vieilles maisons historiques, au cœur d’un hutong, et également de flâner et de se perdre dans ces vieilles ruelles. On y trouve un charme authentique, et l’on peut y ressentir la vie pékinoise : des hommes en train de jouer, fumer ou discuter devant leur porte, des enfants qui jouent, des femmes qui s’affairent, et un trafic régulier de vélos, motos, et autres deux-roues qui semblent toujours surgir d’on-ne-sait-où.
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